И опять я на коне [= Вершина кучи ] - Эрл Стенли Гарднер

Габби Гарванза учел и такие детали. Теперь, как ты думаешь,Билли, что он собирается делать дальше?

— Откуда ты знаешь, что Габби Гарванза их знает?

Подмигнув, я ответил ему:

— А кто, черт возьми, ты думаешь нанял меня, Дональда Лэма?

Билл сразу выпрямился в кресле. Он внимательно изучал меня втечение нескольких долгих минут, потом слегка присвистнул, бросил книжку мне накровать.

— Чего ты хочешь от меня, Лэм? Если я дам тебе возможностьуйти отсюда, Чаннинг убьет меня раньше, чем Габби сможет чем-либо помочь.

— Дай мне хоть позвонить, — попросил я его.

— Это будет не так-то просто.

— Очень многое делать непросто. Можешь ни минуты несомневаться, что Габби Гарванза знает обо всем, что здесь происходит. Тыуберешь меня, и шансов, что ты встретишь свой следующий день рождения, будетодин из миллиона. А мне плевать, если твой день рождения послезавтра.

— Билл нахмурил лоб, пытаясь осмыслить то, что я сказал.

— Полиция, — пообещал я, — найдет этого летчика, которыйотвез Морин туда…

Замолчи, я хочу подумать, — разозлился мой страж. — Если тытак умен, как кажешься, то заткнешься на несколько минут.

Я сел на кровати, подоткнул повыше подушку под голову. Шея уменя сильно затекла. Минут через пять Билл наконец решился:

— В конце коридора стоит телефонная будка. Теперь иди ипостарайся, чтобы никто тебя не увидел, не шуми.

Я быстро поднялся с постели, он взял меня за руку и помогсохранить равновесие: голова кружилась.

— У тебя есть монеты?

Я сунул руку в карман и нащупал немного мелочи:

— Есть!

— Хорошо, дальше иди сам. Если кто-нибудь тебя заметит, ядам тебе под ребро и заявлю, что ты от меня сбежал.

Он открыл дверь и посмотрел, нет ли кого поблизости вкоридоре, потом кивнул мне. Я тихонько прокрался вперед и вошел в будку. Потомзакрыл за собой дверь и стал судорожно вспоминать номер телефона Габби вгостинице. Невозможно было тратить время на то, чтобы посмотреть его в лежащейтут же телефонной книге.

Наконец я все-таки его вспомнил и стал лихорадочно крутитьдиск. Когда отель ответил, я попросил соединить меня с номером Джорджа Гренби.Понимая, как много зависит от того, застану ли я его в номере теперь и будет лиГарванза со мной говорить, я ужасно разволновался: руки мои дрожали, колениподгибались при одной мысли, что его может там не оказаться. К телефону подошелего охранник, я его сразу узнал.

— Позовите Габби, — сказал я.

— Кто говорит?

— Это Санта-Клаус, и у нас сейчас Рождество. Быстро позовиГабби или его чулочек с подарками окажется пустым.

Я услышал, как парень сказал кому-то в глубине комнаты:«Какой-то сумасшедший говорит, что он Санта-Клаус и хочет передать срочнуюинформацию. Вы будете с ним говорить?»

Габби что-то прошуршал в ответ, и охранник сказал:

— Ну, давай говори, выкладывай поскорее, что там у тебя!

— Это Дональд Лэм, частный сыщик, которого вы выбросилинедавно из комнаты.

— О-о-о-о! — прозвучало в ответ.

— Я кончил свое расследование. Я говорил Габби, что найдукое-что для него. Теперь я готов рассказать об этом.

— О чем же?

— Я хочу рассказать ему, что я нашел, что раскрыл…

— Нам совершенно наплевать, что ты там нашел! Мы знаем все,что хотим знать.

— Вы только думаете, что знаете. Вам бы лучше знать то, очем знаю я, и тогда бы вы узнали, кто убил Морин Обэн и почему. Спроси, парень,интересует ли это Габби.

На этот раз я ничего не услышал в трубке, он ладонью прикрылее. Но зато почти тотчас услышал голос Габби:

— Начинай говорить. Давай только факты. Меня не интересуюттвои выводы. Дай мне только факты.

И я начал:

— Вы были знакомы с Морин около года. Сколько раз за этотгод она могла так напиться, чтобы начать кокетничать с первым попавшимся незнакомцем?Все, что случилось потом, ее ссора с вами и охранником — все это было лишьчастью хорошо разыгранного представления. Парень, с которым она ушла, быллетчиком.

Он отвез ее в Сан-Франциско.

— Любой дурак может сложить два и два, — послышалось в ответ.

— Хорошо. Дальше она действовала, как сама считала нужным.Совершала поступки, о которых боялась вам рассказать, опасаясь, что об этомузнает ее охранник. А дело в том, что у нее состоялась тайная встреча сДжорджем Бишопом.

— И это все? — недовольно спросил Габби.

— Джордж Бишоп стрелял в вас, — ответил я. На другом концепровода наступила тишина. — И Морин приложила к этому руку.

— Ты слишком много болтаешь лишнего, — заметил Габби.

— Вы хотели услышать о фактах — теперь вы их знаете.

— У тебя есть доказательства насчет Морин?

— Конечно.

— Давай выкладывай.

— Человек, который убил Бишопа и Морин, — это Хартли Л.Чаннинг. Он хотел прибрать к рукам «Зеленую дверь», зная, что, если убрать спути Бишопа и при этом связать все это с убийством, полиция уже не позволит вамвмешаться в дела казино.

— Где ты сейчас находишься?

— Сейчас я пленник Чаннинга. Думаю, что он собирается политьменя жидким бетоном и потом утопить в самой глубокой части заливаСан-Франциско. Я просто умоляю вас сделать что-нибудь, прежде чем…

— Как тебе удалось добраться до телефона?

— Я внушил парню, который меня охраняет, что теперь выбудете у них новым боссом.

Опять на том конце провода наступила на несколько мгновенийтишина, потом он сказал:

— Ты просто наивный сукин сын!

— Но я же все рассказал?

— Конечно, ты все рассказал. Тебя охраняет Билл?

Не так ли?

В нерешительности я замолчал и только тут понял, почему мнеудалось так легко уговорить Билла дать мне возможность позвонить Габби.

— Да, он.

— Хорошо, передай трубку Биллу.

Я оставил ее висеть и бесшумно, на цыпочках, пробралсяобратно в комнату.

— Твой босс на линии, — сказал ему я.

Ни слова не говоря, он встал и направился к телефону,оставив меня одного, без присмотра. Я решил немного поиграть, сел в креслоБилла, взял его журнал и стал читать. Когда он вернулся, я был глубоко погруженв чтение детективной истории.